阿爾夫雷德·諾貝爾（公元1833—1896年），瑞典著名的發(fā)明家和化學家，他生前主要致力于炸藥的研究，另外在其它方面也有很多發(fā)明，共獲85項發(fā)明的專利權。諾貝爾非常關心和平與進步事業(yè)，希望用自己的發(fā)明造福于人類。他終身未娶，把畢生精力全部貢獻給了科學事業(yè)。諾貝爾在1895年11月27日寫下遺囑，捐獻全部財產3122萬瑞典克朗（相當于100多萬英鎊）設立基金，每年把利息作為獎金，授予“對人類做出最大貢獻的人”。根據(jù)諾貝爾生前遺囑設立的諾貝爾獎分為物理、化學、醫(yī)學（或生理）、和平、文學5項，從1901年開始，在每年的12月10日即諾貝爾逝世紀念日授獎。獲獎者被授予一份證書，一枚帶有諾貝爾頭像和銘文的金質獎章和一定數(shù)量的獎金。從1969年起又增設了諾貝爾經濟學獎金，也于每年頒發(fā)一次。因為諾貝爾是1896年12月10日下午4點30分去世的。為了紀念這位對人類進步和文明做出過重大貢獻的科學家，在1901年第一次頒獎時，人們便選擇在諾貝爾逝世的時刻舉行儀式。以后，這一具有特殊意義的做法就一直被沿襲下來。